El médico que atendía gratis a los pobres ya es santo
Murió atropellado camino a comprarle una medicina a un paciente. Décadas después, millones lo veneraban, y en 2025 la Iglesia lo proclamó, junto con la madre Carmen Rendiles, uno de los dos primeros santos de Venezuela.
Lo llamaban el médico de los pobres.
Murió yendo a comprar una medicina para una paciente.
José Gregorio Hernández nació en Venezuela en 1864 y fue uno de los médicos más importantes del país: tras estudiar en París, llevó el microscopio y los métodos científicos modernos a la medicina venezolana. Pero lo que lo hizo entrañable fue cómo ejerció: atendía gratis a quien no podía pagar.
Una devoción que nunca paró
Murió en Caracas en 1919, atropellado por un automóvil, mientras iba a comprarle una medicina a una paciente. Su devoción popular empezó casi de inmediato: hoy es común ver su imagen en casas, taxis y negocios.
Los estudios que lo formaron
Tras graduarse como médico en 1888 en la Universidad Central de Venezuela, una beca del gobierno lo llevó a París, donde se formó junto al legado de Louis Pasteur en microbiología y bacteriología. Después pasó por Berlín, para estudiar histología y patología, antes de volver a Venezuela con el primer microscopio que llegó al país.
Lo que la Iglesia ha reconocido
Fue beatificado el 30 de abril de 2021 en Caracas, tras reconocerse un milagro: la recuperación de Yaxury Solórzano, una niña de 10 años que sobrevivió a un disparo en la cabeza en 2017. El 19 de octubre de 2025, el papa León XIV lo canonizó en la plaza de San Pedro: es uno de los dos primeros santos venezolanos, junto con la religiosa Carmen Rendiles. Ojo: en Venezuela su figura a veces se confunde con prácticas espiritistas, como el culto a María Lionza, que la Iglesia no respalda. La devoción católica es la que reconoce su santidad.
Por qué esto también es para ti
- Fue servicio real: modernizó la medicina de su país mientras la ejercía gratis.
- Un proceso largo: murió en 1919, fue beato en 2021 y santo en 2025. La Iglesia avanza con cautela.
Guárdalo para el 26 de octubre
Aniversario de su nacimiento, en 1864.
Antes de que existiera la medicina social como la conocemos, ya había un médico venezolano practicándola gratis, un paciente a la vez.